Historia del impuesto a la propiedad: La historia del impuesto a la propiedad en Texas
Los impuestos a la propiedad han sido parte del estado de Texas desde sus inicios. A lo largo de los años, el sistema de impuestos sobre la propiedad ha sufrido muchos cambios, pero casi dos siglos después de su creación, sigue siendo una fuente vital de ingresos para los gobiernos locales de Texas.
La historia de los impuestos estatales a la propiedad en Texas
Los impuestos a la propiedad en Texas son recaudados por los gobiernos locales para financiar una variedad de servicios, que incluyen escuelas, carreteras, policía y protección contra incendios. Estos impuestos se utilizan específicamente para apoyar a las comunidades locales y no contribuyen a los ingresos del estado. Sin embargo, no siempre ha sido el caso. Vale la pena explorar la historia de los impuestos a la propiedad en Texas para comprender mejor su papel actual en el estado.
El primer siglo de impuestos sobre la propiedad en la historia de Texas
Después de que Texas se unió a los Estados Unidos en 1846, los ingresos del impuesto a la propiedad se utilizaron para apoyar a los gobiernos locales y estatales. La población creció y el sistema de impuestos a la propiedad mal administrado se volvió significativamente más difícil de hacer cumplir, lo que dejó a varias partes del estado y los gobiernos locales luchando, especialmente durante la era de la reconstrucción.
La Era de la Guerra Civil y la Reconstrucción
La falta de una gestión adecuada del impuesto a la propiedad durante la Guerra Civil y la Reconstrucción dejó en desorden los procesos de evaluación, recaudación y utilización de fondos del impuesto a la propiedad en Texas. La administración desorganizada y caótica se atribuyó en gran medida al sistema descentralizado único de Texas en ese momento. Este sistema hizo que los funcionarios locales asumieran la responsabilidad de gran parte de la administración tributaria sin suficiente orientación y supervisión. Esto se destacó en el informe del Contralor de 1868, que encontró corrupción e incompetencia de muchos asesores fiscales locales.
Datos de un 1880 U.S. census mostró que el valor de las propiedades sujetas a impuestos en el estado era más del doble del valor presentado en el registro de impuestos del estado. Este es solo uno de los ejemplos de la subestimación generalizada de valores de propiedad.
Para colmo, poco después del final de la Guerra Civil, casi un tercio de todos los condados de Texas ni siquiera tenían un recaudador de impuestos.
El siglo XIX y la Gran Depresión
El final del siglo XIX fue el comienzo del cambio en los impuestos sobre la propiedad en Texas. Los legisladores estatales comenzaron a implementar nuevas políticas fiscales y procedimientos de cobro más diligentes. Sin embargo, la Gran Depresión deshizo gran parte de este progreso, con más del 20 por ciento del gravamen del impuesto estatal a la propiedad marcado como moroso en 1933. Fue solo a mediados de la década de 1940 que las tasas de morosidad regresaron a los niveles anteriores a la depresión de aproximadamente 6 por ciento
Segunda Guerra Mundial y principios del siglo XX
La era de la Segunda Guerra Mundial demostró que la infravaloración de las propiedades no sería un problema de corta duración. A pesar de que las tasas de delincuencia volvieron a la normalidad, las propiedades se subvaluaron con frecuencia y de manera continua, y en 1945, el auditor estatal informó que solo 7 condados en Texas cumplían con los requisitos legales. Estos requisitos delinearon que todas las propiedades deben evaluarse al 100 por ciento de su valor de mercado; sin embargo, el valor de tasación promedio solo representó el 47 por ciento del valor real de las propiedades inmobiliarias en Texas. Como resultado, una parte considerable de los rendimientos potenciales del impuesto se perdió debido a evaluaciones desiguales.
Para colmo de males, el legislador luego aprobó varias leyes que permitieron remitir porciones de las recaudaciones de impuestos a la propiedad de ingresos generales del estado a varios gobiernos locales. En ese momento, el estado cobraba tres impuestos a la propiedad, uno para el Fondo Escolar Disponible, uno para pagar las pensiones de los veteranos confederados y uno para los ingresos generales. Los grandes excedentes de ingresos durante la guerra y las restricciones sobre el gasto estatal a mediados de la década de 1940 dieron como resultado que el estado ni siquiera recaudara impuestos a la propiedad para los ingresos generales en 1946, y en 1948, la porción de ingresos generales de los impuestos a la propiedad se eliminó por completo.
El fin de los impuestos estatales a la propiedad
En las décadas de 1950, 1960 y 1970, el estado de Texas comenzó a derogar más y más elementos de su impuesto a la propiedad, incluido el impuesto escolar estatal. En 1982, el estado abolió por completo todas las formas de impuestos estatales sobre la propiedad y, en cambio, transfirió la responsabilidad de evaluar y recaudar impuestos sobre la propiedad a los gobiernos locales.
En 1979, se aprobó el proyecto de ley Peveto, que estableció un sistema que todavía se usa en la actualidad, donde los distritos de tasación central del condado tenían la tarea de administrar la tasación y la recaudación de impuestos sobre la propiedad a nivel local.
Financiamiento escolar y desafíos judiciales
El proyecto de ley Peveto fue en parte el resultado de un caso histórico de la Corte Suprema que se decidió seis años antes, en 1973: Distrito Escolar Independiente de San Antonio v. Rodríguez. Este caso destacó cómo el sistema de financiamiento escolar de Texas en ese momento, que dependía en gran medida de los ingresos por impuestos a la propiedad, resultó en graves desigualdades en la distribución de la ayuda estatal a los distritos escolares. Sin embargo, el tribunal no dictaminó que el sistema violara la cláusula de igual protección de la Constitución de los Estados Unidos, ya que no consideraba a la educación como un derecho “fundamental.”
Las prácticas de evaluación muy variadas utilizadas en todo el estado obstaculizaron los esfuerzos de los legisladores estatales para abordar la desigualdad en el sistema de financiación escolar. Las reformas de Peveto apuntaron a abordar este problema. Aunque la Corte Suprema declaró que la Constitución de los Estados Unidos no reconoce la educación pública como un derecho fundamental, la Constitución de Texas establece que los tejanos tienen derecho a un sistema de escuelas públicas gratuitas para la “difusión general del conocimiento”. Como resultado, los esfuerzos para reformar el sistema de financiación escolar en Texas se han dirigido a los tribunales estatales desde el caso de Rodríguez.
Reducción de impuestos
Después de que se aprobó el proyecto de ley Peveto y formó la base del sistema de impuestos sobre la propiedad que todavía se usa hoy y durante las décadas de 1980 y 1990, se desarrollaron las políticas actuales de tasación y cobranza que se usan en todo Texas. A medida que las tasas de impuestos sobre la propiedad continuaron aumentando y la necesidad de asistencia con los pagos se hizo más frecuente, se desarrollaron enmiendas de desgravación fiscal, incluidas las exenciones de viviendas.
Impuestos a la propiedad hoy
Los impuestos a la propiedad de Texas continuaron aumentando y, según la Oficina del Censo de los EE. UU., los impuestos a la propiedad de Texas representaron un promedio del 4.4 por ciento de los ingresos anuales de los propietarios en el estado, lo que lo convierte en el noveno impuesto a la propiedad más alto en relación con los ingresos en los EE. UU. el tiempo. Esto llevó a la Corte Suprema de Texas a revisar el sistema de evaluación y recaudación de impuestos a la propiedad, lo que llevó a un fallo en 2006 que declaró inconstitucional el sistema de financiamiento escolar.
Esta legislación requería que los distritos escolares de Texas redujeran sus presupuestos de mantenimiento y operaciones en un tercio durante los próximos dos años. A pesar de estas reformas a principios de la década de 2000, los aumentos recientes en los impuestos a la propiedad han causado dificultades a los propietarios, ya que los impuestos escolares representan más del 50 por ciento de los aumentos de impuestos.
A lo largo de los años, se han presentado varios proyectos de ley ante la Legislación para reducir la carga del impuesto a la propiedad sobre los residentes de Texas. Se espera que haya más cambios en el sistema de impuestos a la propiedad de Texas en los próximos años para brindar alivio a los propietarios de viviendas y empresas.
Si bien las medidas de alivio del impuesto a la propiedad se investigan constantemente, los propietarios de viviendas en el estado de la estrella solitaria aún deben pagar su factura anual de impuestos a la propiedad para evitar la morosidad y sus ramificaciones.
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